기존 국외 공장은 단순히 그 공장이 지어진 나라에서 자동차를 팔기 위한 목적이 강했다. 예컨대 미국 공장에서 만드는 자동차는 주로 미국 판매에 국한됐다. 핵심 제조기술은 일본 내 공장에서 제공하고 국외 공장은 그 기술을 받아 단순히 제조만 했다.
외국에 많은 공장을 지었지만 여전히 생산기지 사령탑은 일본 내 다카오카와 나가쿠사 공장이었다. 이곳에서 핵심기술과 국외 공장 품질 문제 해결, 국외 공장으로 기술 이전, 국외 공장 인력 교육 등을 수행했다. 일본 공장이 모(母)공장으로서 다른 국외 공장의 맏형 노릇을 했다.
